第四章

白宅上房院門口。深夜。
白文氏、白方氏和丫頭金花正好奇地向里張望時，秉寬匆匆走了出來，白文氏攔住他問道：”出什麼事兒了？”
“不知道，叫大爺呢！”秉寬急急忙忙地出了門。
上房院西客廳。
白萌堂：”你看見穎園開的方子沒有？”
魏鶴卿：”沒有，方子和藥渣子都封起來了。明兒一早，太醫院的東堂官要驗方子驗葯。”
白萌堂心緒煩亂地走到桌旁跌坐在椅子上：”這下兒可是說不清楚了。”
這時，穎園匆匆走了進來：”爸，出什麼事兒了？喲，魏大人。”
白萌堂：”老大，你還記得你白天在宮裡給嬪主子開的方子嗎？”
穎園：”記得。”
白萌堂：”快快快！快寫出來！”
額園：”到底出什麼事兒了，我的方子怎麼了？”
白萌堂不耐煩地：”你快寫吧。嬪主子死了！”
穎園走到桌前拿起筆，驚恐地看著魏鶴卿：”總不會是我的葯把嬪主子毒死了吧？”
白萌堂：”正是你的葯把嬪主子毒死了！”
穎園瞪起了眼：”開玩笑！”
白萌堂大喝一聲：”快寫！”
穎園拿筆的手在抖著，趕快在紙箋上寫起來。
上房院門口。
白殷氏、白文氏、白方氏、金花正交頭接耳地嘰咕著。白文氏問金花：”你聽見什麼了？”
金花：”我就聽見說宮裡死了人。”
白殷氏：”誰呀？”
金花：”沒聽清。”
白殷氏：”不會是宮裡那位詹王府的二格格吧，今兒白天我們大爺剛給她看過病。”
白文氏：”不會，哪兒那麼巧呀！”
上房院西客廳。
白萌堂慌忙拿起方子湊到燈下與魏鶴卿一起看。
穎國擔心地望著。
白萌堂看完方子抬頭看著魏鶴卿，魏鶴卿也抬起頭詫異地望著白萌堂。
魏鶴卿：”這方子……純屬發散的葯，連一味虎狼之葯都沒用么！”
“這方子要能吃死人，除非這人是紙糊的。”白萌堂說著扭頭問穎園：”沒記錯吧？”
“決不會錯，後半晌兒的事兒還能忘！”
“是不是嬪主子有什麼絕症？”
“沒有！身子骨甭提多好了！”
“這可是怪了。”
“這盆子屎扣不到我腦袋上，查方子驗葯好了，我不怕！”
“你還不明白，這下子又犯到詹王爺的手上了，他能饒得了咱們？”
“那也不能把黑的說成白的。”
魏鶴卿：”但願明兒早上驗不出什麼事兒來，大家都平平安安。
我得走了，我是偷著出來送信兒的。”
白萌堂：”魏大人，多謝了。明天宮裡的事兒還請多多周全。”
走到門口，魏鶴卿又站住了：”那是一定。不過，白爺，你也要有個準備呀，不怕一萬，就怕萬一，宮裡的事太複雜，大意不得。嬪主子當年是同治爺的寵妃，同治爺駕崩以後，西太后就一直容不下她……哎呀，不說不說了，亂得很，有備無患，多保重吧。”
白萌堂和穎園把魏鶴卿送到院里，魏鶴卿返身攔住道：”留步。”白萌堂連聲：”請，請。”堅持往出送客，一直走過了活屏。
白文氏等人，早在白萌堂他們出來時就散去了。
白宅二房院北屋卧室。
白文氏坐在炕沿上：”這下又犯到詹王爺的手裡了。”
穎軒趴在被窩兒里：”沒事兒，我大哥的醫術決不至於出錯。”說著又點上了煙。
“可人死了。宮裡邊出了事，向來要找替罪羊，大夫就是最好的替罪羊。”
“少說這不吉利的話。”
“吉利不吉利不在我說不說，瞧著吧，可是要出大事兒了。”
太醫院藥房。
太醫院東堂官和四位御底在驗藥方和藥渣子。
魏鶴卿站在一旁頗為緊張地看著。
太醫院藥房外廊子上。
顏園焦急地踱著步，抬頭見魏鶴卿匆匆走來，趕忙迎上去，不待他張嘴，魏鶴卿急道：”怎麼回事兒？我看了方子，跟你昨兒夜裡開的不一樣，多出了一味甘遂。”
穎園急了：”不，不，這決不會的，我去看看。”
魏鶴卿攔住：”你不能看，已經封存要送刑部備案了。”
“沒這個道理，總得讓我過過目吧！”
“哪兒有你看的份兒，你多的這一味甘遂正好和甘草是十八反啊！”
“魏大人，您想想，我再糊塗，能這麼開方子嗎？”
“可方子上明明是這麼開的，又是在你們百草廳抓的葯，無論如何你脫不了干係了。”
穎園真急了：”魏大人，你叫我去和東堂官說。”
魏鶴卿搖搖頭：”他才不會跟你說呢！只有到刑部大堂去分辨了。”
穎園震驚，失口一聲：”啊？！”
“白大爺，趕快回家去商量商量，凶多吉少阿！別硬頂，能弄個是非不分，不予追究就是萬幸！”
穎園憤怒地：”這是栽贓陷害，栽贓陷害！”
白宅敞廳。
穎宇：”你說是栽臟陷害？可證據呢？是誰栽的贓，又為什麼要陷害？”
白萌堂躺在躺椅上閉目思考，穎軒坐在一旁。
穎園：”我說不清楚。”
穎宇：”捉賊要贓，抓姦要雙，到了刑部大堂你得有人證物證，說不清楚還行？”
穎園看了一眼門外，忽然站起：”來了，來了！”
秉寬頻著兩個夥計匆匆走進敞廳。穎園忙道：”不信問問他倆都抓的什麼葯。”
夥計站立在門邊：”老爺。”
白萌堂：”昨兒宮裡的葯是誰抓的？”
一夥計道：”我們倆，因為是宮裡的葯，所以不敢大意，我抓一味，他對一味，先後對了三遍，趙五爺又過了目，是不會錯的。”
白萌堂坐了起來：”你們記不記得藥方上有沒有一味甘草，一昧甘遂？”
另一夥計道：”有甘草，無甘遂！這兩味葯應了十八反，我們不會給抓的，除非坐堂的畢先生叫抓，才敢抓。”
顏園大聲道：”怎麼樣？這不是證據么？這就是人證！”
穎軒：”我看有多少證據也沒用，這是跟宮裡打官司，有理也講不清。”
白萌堂：”老二說得對！”
穎軒：”這不是我說的，是我媳婦說的。”
白萌堂驚訝地望了一眼穎軒。
穎宇撲哧一聲偷愉笑了。
白萌堂：”我看辦法只有一個，上下打點。求上邊兒把這事兒壓下來，魏大人說得對，能弄個是非不分，不予追究，就算萬幸！”
詹王府正廳。
詹王爺在廳中來回走著，詹瑜在書案前寫著奏摺。安福、車老四站在門邊。
詹王爺：”他們想上下打點弄一個不予追究，休想！奏摺兒寫好了沒有？磨磨蹭蹭的！”
詹瑜忙站起來送上摺子：”寫好了。”
詹王爺：”我這回要不把白家的人置於死地，我誓不為人！車老四，備車！
我要進宮！”
“是！”車老四忙轉身向外跑去。
詹王爺走到安福前：”老福晉從小最疼二格格，死得這麼不明不白，千萬不能叫老福晉知道。”
安福：”一直瞞著呢。”
詹王爺”嘆”了一聲，大步向門外走去。
白宅內賬房。
穎宇：”爸，詹天府也在上下打點，非置咱們死地不可呀！”
白萌堂：”事到如今還有什麼法子？我已經跑了十幾家兒了。”
大頭兒拿出銀票：”老爺，照這個花法兒，咱們內賬房可沒多少銀子了。”
目萌堂長嘆一聲：”唉！救人要緊吶！顧不了那麼多了，實在不行，先從外賬房支銀子。”
穎牢：”咱們也用先把底弄明白了，這官司到底跟誰打呢？要不這銀子也都跟白扔一樣。”
白萌黨：”老二，你能不能找找宮裡的太監王喜光，跟你一塊兒唱戲的那個！”
穎宇：”我知道，老佛爺目前兒的紅人兒。”
白萌堂：”打聽打聽這位嬪主子是怎麼死的？請他幫咱們一把。”
穎宇：”行，可我不能空著手去呀！”
白萌堂：”大頭兒，給他支銀子！”
范記茶館單間。
穎宇、太監王喜光對坐著，桌上放著一包銀子。
王喜光：”三爺，說句實話吧，這官司你們打不贏。”
穎宇：”我大哥是冤枉的！”
“這年頭有幾樁案子是不冤枉的？啊？你說。”
“那倒是！”
“所以了，宮裡的事瓜瓜葛葛粘粘連連……”王喜光說著壓低了聲音，”嬪主子得罪了太后老佛爺，她還想活命嗎？”
“那也別把我大哥整進去啊！”
“誰讓他趕上這寸勁兒了呢？不把他整進去，怎麼向詹王爺交代，你是明白人，怎麼犯起糊塗來了。”
“這玩的是釜底抽薪，偷天換日！”
“對嘍！別跟老佛爺較勁兒，沒你們的好兒！只要詹王爺不死乞白賴地咬你們，老佛爺樂得睜一眼兒閉一眼兒。反正心腹之患已經除了，跟你們白家有什麼仇啊！”
“可我爸爸跟王府結了仇了，他能不咬我們嗎？”
“那就看你們的道行了。說實在的話吧，你們是跟詹王府打官司呢……”王喜光起身欲走，”宮裡的事兒有我呢，怎麼都好說。”
穎宇也站起身來：”明白了，明白了。”
“別滿世界胡說去，我今兒可跟你什麼都沒說！”
“我今兒也什麼都沒聽見。”
王喜光收起銀子包：”行了，謝謝你的銀子！”
白宅花房。
白萌堂坐在畫案前，沖著案子上擺著的一張空白的六尺夾宣發獃。穎宇站在白萌堂的後側。
穎宇：”爸，向詹王爺低個頭就算完了。”
日萌堂陰沉著臉：”低頭？怎麼低頭？把車和馬給他送回去？跪地下求他？”
穎宇：”那倒不一定，反正您得……您得……”
白萌堂猛地回頭雙眼一瞪：”我得怎麼著？！”
穎宇嚇得退了一步：”您睢，您一瞪眼，我……我什麼也甭說了。”
日萌堂回頭沖著白紙狠狠地：”爛、贓、臭！臭、爛、臟！”
穎宇委屈地：”爸，您這罵得我太冤了，我是好意！”
白萌堂沒好氣兒地：”沒罵你！”
白文氏一撩草帘子走了進來：”爸，叫我？”
白萌堂：”嗨，老三，你去吧！”穎宇向外走去，白萌堂仍兩眼盯著白紙。瞥見白文氏已來到案前，便道：”坐吧。”白文氏坐到一張小凳上。
白萌堂：”你說過這官司有理也說不清，那你說該怎麼辦？”
白文氏：”找詹王府講和。”
白萌堂猛抬頭望著白文氏，白文氏平靜地望著白萌堂。
“這麼說你全對了，當初你勸我居家過日子以息事寧人為好。”
“我今兒還是這句話。”
白萌堂又回頭望著白紙，忽然拿起筆在紙上寫起來。白文氏注視著，候白萌堂收筆，紙上竟出現了一個大大的”忍”字。寫罷，白萌堂把筆一扔，靠在椅背上閉上了眼。
白文氏點了點頭：”老爺子，忍了吧！”
白萌堂仍閉著眼說：”向詹府低這個頭，我死不瞑目。”
白文氏：”講和之事叫您去辦，當然不合適。我去！我們小輩兒的無所謂臉面不勝面。詹王爺是個大孝子，我去求求老福晉，也許還有緩。”
白萌堂：”他要不依不饒呢？”
白文氏：”那也無所謂，還有關家，關老爺子和刑部的譚大人是同榜同年。”
白萌堂傷心地搖了搖頭：”咱們怎麼走到這麼一條絕路上來了，是我把這仇結得太深了，我料你一件也辦不成！”
“一次辦不成，兩次，仇是結的，也就能解得開。”
“這哥兒仁是沒一個能辦事的，事到臨頭倒要你去拋頭露面，要不是為了老大，我寧可上刀山，下油鍋！”白萌堂突然拿起筆在紙上亂塗亂畫，”忍”字被塗得一塌糊塗。
白文氏充滿同情地望著白萌堂。
詹王府。
狗寶趕著詹王爺賠的那輛華麗馬車在門口停下，白文氏下了車。
白文氏走進門，安福一見大吃一驚：”這不是白家二奶奶嗎？”
白文氏：”安總管，我要見老福晉。”
安福警惕地望著白文氏：”這……可不行。”
“安爺，揚手不打笑臉兒人，我是來給老福晉請安的，千萬別多心！”
“哪裡，哪裡。不過，您找老福晉沒用，那事兒她老人家根本不知道。”
“誤會了不是，我不是為那事兒來的，一是請安，二是……您看。”白文氏指了指門外停的馬車，”我把你們的馬車，給王爺還回來了，哪兒有叫王爺賠車的道理。”
安福忙向外看，只見馬車停在門外，大喜過望，滿臉堆笑：”好好好！您跟我來。”
安福轉身帶路，白文氏忙跟著走了進去。
詹王府老福晉房偏廳。
老福晉歪在卧榻上，白文氏站在榻前行了個蹲兒安。
老福晉：”免了免了，快坐下，好些日子不見你來了。”
“可不是，一晃兒七八年了，還是在藥行會館唱堂戲的時候您去過一趟，我還給您捶腿呢。”
“記得，記得！你來有什麼事兒吧？說，我給你辦。”
安福仍有些不安地望著白文氏。
“喲，沒事就不興來看看您？想您啦！您氣色真好。”
安福鬆了口氣退了下去。
老福晉十分高興：”好好好，你坐近點兒，我好好看看你。”白文氏坐到卧榻旁。
“家裡人都好？”
“好，都問您好呢！”
“你們大爺好嗎？”
“好，他還特意問您好吶。”
“我就信得過你們大爺，醫術好，人也好，我的病經他一看，不出二天准好，他怎麼老不來了？”
“瞎忙，家裡、柜上、宮裡的瞎忙。”白文氏從抽口裡拿出一長條錦緞企，”老福晉您看，前兒個我得了一個好物件兒，自己不敢用，想來想去這個只有老福晉才配用。”說著將盒子遞過去，”還是孝敬了您吧。”
老福晉接過盤子打開：”瞧瞧是什麼稀罕物。”
盒子里一對簪子，一支翡翠，一支白玉。
老福晉：”這可不敢當，太貴重了。”
白文氏：”您這貴重的人兒才配這貴重的物兒。”
老福晉笑了：”真會說話，收下了，收下了。今兒在我這兒吃飯，英子！快去把哈密瓜拿來，叫二奶奶嘗嘗。”英子忙走升。
詹王府大門口。
詹王爺下了車走上台階。
車老四忙迎出接過馬鞭子，詹王爺忽然發現了停在門口一側的馬車，奇怪道：”那不是咱們賠給白家的那輛車么？”
車老四：”是白家二奶奶來了。”
詹王爺把眼一瞪：”她來幹什麼？”
“說是來給老福晉請安。”
“人呢？”
“在老福晉那兒聊天兒呢。”
詹王爺突然掄圓了胳膊扇了車老四一個耳光，五大三粗的車老四一動沒動。
詹王爺大怒：”混賬！混賬！你這個吃貨！吃得像豬！腦子也像豬！”
車老四：”不是我叫進去的……”
望著詹王爺大步向里走去，車老四摸了摸瞼：”這一巴拿挨得這叫冤！”
詹王府老福晉房偏廳。
白文氏正在吃哈密瓜。
老福晉：”這是新疆給老佛爺進頁的。別人來了，我還捨不得叫他們吃！”
“您也吃一塊。”
“我吃得夠不夠的了，走的時候帶倆回去。”
“哪兒有連吃帶拿的！”
詹王爺大步走進屋，目光銳利地掃視了一下屋裡，發現了白文氏。白文氏忙站起請了個蹲兒安：”王爺吉祥。”
詹王爺沒有理睬，叫了聲”額娘”，注意地看了一眼老福晉，奇怪地沒有發現什麼異樣。
老福晉：”回來了。今兒我把二奶奶留下吃晚飯，你去吩咐一聲，叫新來的廚子做個抓羊肉。”
詹王爺沒有回答，卻疑惑地望著白文氏。
白文氏客氣地：”別太麻煩了。”
“額娘，今兒不行了，白宅來了人，說有急事訪二奶奶回去呢。”
“你瞧，這麼不巧。”老福晉非常遺憾。
“那我就回去了，改日再來吃您府上的抓羊肉。”白文氏心領神會地一笑，請了個安後往外走。
老福晉：”那我就不留你了，帶上兩個哈密瓜。”
屋門口，詹王爺往旁邊一讓，白文氏先出了門，詹王爺忙跟了出去。
他們走向垂花門，一個丫頭抱著倆哈密瓜緊跟著。詹王爺回頭一見大怒，連聲喝道：”去去去！”丫頭嚇得忙抱著瓜跑了。白文氏站住微笑地看著詹王爺。
“你都跟老福晉說了些什麼？”詹王爺問。
“給老福晉請安！”
“你知道不知道她年紀大了，不能叫她知道……”
白文氏打斷詹王爺的話：”王爺！這點兒道理我能不懂么？您去問問，我什麼都沒說。”
“你打的什麼主意？”
“王爺，您心裡最清楚嬪主子歸天，跟我們家大爺沒關係。”
“那又怎麼樣？”
“咱們兩家本無仇怨，老福晉至今還念我們大爺的好處。”
“是你們白家不仁不義。”
“王爺，我把馬車給您送回來了，請您收下，您不要傷了老福晉的心！”說完，白文氏轉身出了垂花門。詹王爺不解地望著白文氏，跟著也追了出去。
詹王府大門口。
車老四與七八個兵了圍在門口，白文氏走了過來，車老四等讓了一條路，白文氏出了門口，剛要下台階，往前一望霎時驚住了。
送回來的車已被砸爛，馬也被殺了。
白文氏慢慢轉回頭看車老四，狗寶慌忙跑了過來。
車老四等氣勢洶洶地望著。詹王爺走來，人們靠邊站去，詹王爺看了看馬車，扭頭不滿地看著車老四，車老四惶恐地看著詹王爺。
白文氏慢慢走下台階，又轉回身看著有些慌亂的詹王爺，平靜道：”王爺，這馬車，您就算是收下了。”
白文氏微微向詹王爺鞠了一躬，轉身而走，狗寶追了上去。
詹王爺心緒複雜地望著她的背影漸漸遠去。
白文氏走得很快，狗寶緊跟在一旁：”二奶奶，您找個地方歇會兒！我去給您要輛車。”
白文氏沒有理睬，依然快步向前走去。
關府門口。
關少沂正在上馬車。
“關大爺！”白文氏走過去，誠懇地叫道。
“幹什麼？”剛坐上馬車的關少沂，頗覺意外地望著白文氏。
“我們家老大的事兒想必你都知道了。”
“知道了又怎麼樣？”
“我特意來求你，令尊大人是翰林院的編修，與刑部的譚大人是同榜同年，能不能幫忙疏通一下？”
“笑話！你還有臉來求我爸爸？明人不做暗事，看見了嗎？”關少沂冷笑著掏出來一個奏摺：”這道摺子就是我爸爸寫的，寫的就是你們白家！告訴你，殺子之仇，不共戴天！”
白文氏急了：”關大爺，你不能是非不分下井投石，孩子的事，誰心裡也不好受。過去這麼多年了，這事兒也跟穎園無關，為什麼要把穎園往死路上推呢？”
關少沂狠狠道：”我就是要他死！走！”
趕車的一揚鞭，馬車突然啟動，白文氏忙閃到一邊，車子遠去了。
白文氏灰心喪氣地望著。
白宅花房。
白萌堂正與景琦掰腕子，景琦渾身扭來扭去地用力。白文氏站在一旁笑看著。
“怎麼樣？碰釘子了吧？！忍！忍！你忍他不忍！”白萌堂邊對白文氏說著話，邊把景琦摟在懷裡。
景琦：”接著掰！”
白文氏：”別鬧，大人說話呢！這隻能怪我無能。”
“不是你無能，世態炎涼，真出了事兒，雪中送炭的少，下井投石的可有得是！”
“心誠感動神與佛，我還要去。”
“你不許再去了。他們這是欺負我朝中無人，我就不服這口氣，跟他們打，我倒要著看他們怎麼把這黑的說成白的！”
突然，胡總管慌慌張張地跑了過來：”老爺，他們去查封老號百草廳了！”
白萌堂一把推開景琦站了起來：”是哪兒的人？”
胡總管：”九門提督府的人，有榮大人的手諭！”
白萌堂、白文氏相顧大驚。
百草廳門口。
門外，趙五爺、二頭兒、華大夫和夥計們站了一片，兵勇們在七手八腳地貼封條。
白萌堂、穎軒、胡總管等眼睜睜地望著。
白宅門口。
十二名兵勇持著刀跑過大門。
景琦好奇地跑了出來，一進門道被秉寬一把拉住，拖進了門房。
戈什哈米順走進了大門。
秉寬、景琦趴在門窗上向外張望著。
朱順從門道向敞廳走去。
甬道中，兵勇站立兩旁，朱順從活屏後繞過，穎園忙迎上去拱手施禮：”訪問差官貴姓？”
“朱，朱順。你是穎園？”
“是！”
“你們家老爺子呢？”
“百草廳查封了，老爺子去柜上了。”
“派個人去叫一下。”
“是！”
這時，秉寬大叫道：”老爺回來了！”
穎宇、白方氏、穎軒、白文氏都開門出來看。
“都回屋裡去，誰也不許出來！”朱順喊著。
人們忙又縮回去掩上了門。
白萌堂、胡總管轉過活屏走來，穎園迎上道：”這是兵馬司的朱大人。”
“不敢不敢，朱順。”
“辛苦，辛苦。請到客廳。”白萌堂說著示意胡總管引路，眾人跟上。
白宅上房院西客廳。
朱順和白萌堂對坐下，丫頭金花遞上了茶。
白萌堂：”訪問朱爺……”朱順忙抬手止住了，回頭看了著站在一邊的穎園、胡總管、丫頭等人，道：”我有話要和白老爺私下談談。”
“你們都出去。”白萌堂揮了擇手，見穎園等退出，轉臉緊張地望著朱順。
朱順起身走到門口輕輕把門帶上，又靠近門窗向外張望。此時，院里已無閑人，只有兩個兵把住門口。
白萌堂向前走了兩步：”請問朱爺……”
朱順忽然轉過身跪倒在地，給白萌堂磕了一個頭。白萌堂大驚，忙上前欲將他拉起，朱順跪在地上沒動。
“這是怎麼話兒說的，快起來，起來！”
“白老爺！……”
“不行不行，起來說話！”白萌堂用力將朱順拉起。
朱順道：”白老爺，您別跟我客氣，我不過是兵馬司一個小小的戈什哈，五年前貴府的大爺穎園在大街上救過我媽一命。”
白萌堂慌亂地：”這種事情太多了，我一點兒也記不起來了。”
“您可以記不住，您一輩子不知救過多少人，我可是一輩子不能忘，我就一個媽！我媽在大街上背（閉氣）過去了，要不是大爺就死在街上了。”
“這事兒老大從來沒跟我說過。”
“大爺不但給治了病，抓了葯，分文未取，倒送了我媽不少銀子。”
“這是應當的，誰也不能見死不救。”
“怎麼就是應當的？這年頭只要你窮，親的熱的都躲你遠遠地的！見死不救那不常事兒么。更何況素不相識呢。”
“老大是大夫，治病救人是他的根本。”
“白老爺，常言說滴水之思，湧泉相報，可大爺對我是湧泉之恩，我也只能滴水相報。我今天不能不把大爺帶走，可到了大獄裡我決不能叫大爺受委屈。”
“那就拜託了，拜託了。”
“白老爺，這個案子鬧大了，可事在人為，一定得想辦法把大爺救出來。”
“談何容易呀，這不正在到處託人嗎，有你照應，我就放心了。”
“那我把大爺帶走了。”
白宅上房院門口。
朱順站在台階上大喊一聲：”帶穎園！”
兵勇們大喝，”啊！帶穎園！”
大房院中，站了一院子人：穎宇、白殷氏、白方氏、穎軒、白文氏、胡總管，雅萍，孩子們站在台階上。
兵勇們高叫：”帶穎園——”
穎園忙向外走，白殷氏大叫一聲”穎園——”撲過去，眾人忙攔住她。
穎園沒有回頭，出了院門。白殷氏在他後面發瘋似的要衝出眾人的攔檔，穎宇見狀道：”拉屋裡去！”眾人將白段氏拉進北屋。
穎宇走到門口向外望去，只見穎園已被兵勇擁進敞廳。
屋裡傳出紛亂的呼叫聲：”大嫂——大嫂！””大奶奶——”
穎宇忙回頭看北屋，見雅萍獃滯地走過來：”出什麼事兒了啊？”
穎宇嘆了口氣：”唉！說你也不明白。”
“水！水！快去拿葯去呀！”屋裡又傳出呼叫，丫頭們匆匆跑進去。
白宅門口。
兵勇們押穎園走來，白萌堂、朱順在後緊跟著，景琦突然從門房中跑出，抱住他兩腿。穎園不知所措地望著景琦。
景琦：”大爺，大爺你上哪兒去呀？”
“景琦，快回去。”穎園揮著手，但景琦死抱住他不放。
白萌堂大叫：”秉寬！把景琦抱出去！”
秉寬衝出門房把景琦拎起往腋下一夾，跑出大門口。這時兵勇押穎園出了門，後邊的朱順回頭道：”白老爺留步。”
白萌堂滿面悲傷地望著。
白宅外街道。
秉寬拉著景琦的手向衚衕口走來。
“他們把我大爺帶哪兒去呀？”景琦問。
“你少問，走，咱倆逛廟會去。我背著你。”秉寬站住蹲下身。
“不背，猴兒摞著。”
“好好，猴兒摞著。”秉寬把景琦從胸前高高舉起，一低頭，讓景琦跨到了脖梗子上，向衚衕口走去。
廟會。
秉寬馱著景琦穿來穿去，景琦居高臨下東張西望，看見個玩具攤兒，伸手一指：”我要買刀。”
秉寬：”好，買刀。”
景琦又一指：”我要吃扒糕！”
“好好，吃扒糕。”走到扒糕攤兒前，秉寬將景琦放到長條凳子上，”掌柜的，給我們小爺來碗扒糕，多放蒜，小爺愛吃辣！”
賣扒糕的應道：”好咧，扒糕一碗，多放蒜汁兒咧您吶！”
“你吃！我去給你買把九連環大刀。”秉寬說著，景琦接過碗大口大口吃起來。
不遠處，一個風箏攤兒前，拐子正悄悄地窺視著他們。
景琦在吃扒糕，秉寬在和賣玩具的攤主討價還價，拐子悄悄溜到景琦身邊，見賣扒糕的扭臉兒招呼別的客人，他上前一步，拍著景琦的頭：”想不想看摔跤的？”
景琦抬頭看著拐子：”想。”
拐子：”跟我走，我帶你去看。”
“你是誰呀？”
“我是你二大爺，走吧！”
景琦扔下扒糕，起身跟拐子走進了人群。
秉寬拿著木頭刀興沖沖走回來，只見景琦扔下的沒吃完的扒糕碗，卻不見了景琦，忙問：”掌柜的，那孩子呢？”
賣扒糕的正忙：”喲，沒留神，好像跟一個什麼人看摔跤去了。”
秉寬一驚：”跟誰呀？”
“那我哪兒認識啊！”賣扒糕的說罷又補上一句：”哦，好像那人說是他二大爺……”
秉寬顧不上再聽什麼，慌亂四顧，向前走去。
摔跤的圈子圍了不少人，秉寬在人叢中鑽來鑽去。
圈子中兩個穿塔褳的小夥子在摔跤，人們興奮地叫著好。
秉寬站住了，沒找到景價，急得滿頭大汗，神情越來越焦急慌亂。
人來人往，擠擠挨挨，就是不見景琦的蹤影。
“景琦——景琦——”秉寬變了聲兒地喊著。他懵了。
百草廳葯場公事房。
白萌堂正在看去安國買葯的採購單子，大查櫃趙顯庭、採辦塗二爺和許先生、大頭兒、二頭兒坐了一圈兒。
塗二爺：”您看要是行，我明兒就和許先生去安國了。”
白萌堂：”我看行，就這樣兒吧！”
趙顯庭：”老爺，還是再商量商量吧！百草廳柜上已經查封了，還進這麼大宗的葯合適么？”
白萌堂：”他能封我一輩子？他又投封我的葯場，萬一官司沒事兒了，一開張，葯接不上了，那不抓瞎了？”
趙顯庭：”話是這麼說，可外賬房能周轉的銀子已經不多了，為大爺的事又墊了好幾萬，這十幾萬兩一拿出去，可一時半會兒就拿不回來啦！”
二頭兒：”趙五爺說的是，這官司恐怕還要花大筆銀子，萬一有個急用，怕沒迴旋的餘地了。”
白萌堂沉吟不語。
許先生：”能不能少進點兒貨，要不然到了安國先賒賬，咱們是有信譽的。”
日萌堂：”不能賒賬。白家不幹這事兒，那就少進點兒，揀今年急用的進。”
兩個聽差把飯送了進來。
白萌堂：”吃飯，吃飯。我今兒也在這兒吃。哎，趙五爺的萊呢？”
聽差打開一個小砂鍋：”這兒呢，今兒是砂鍋魚頭。”
趙顯庭感激地：”謝謝白老爺，老惦記著我。”
白萌堂：”吃著不順口就說話。這菜是每頓專門給您加個菜，叫他們勤換著點兒花樣，來來，吃吧！”
白宅做廳。夜。
丫頭們點亮了廳里的燈。全家圍坐著一起吃飯。大人一桌，孩子單坐一桌。
白周氏看了看孩子的一桌，問道：”景琦呢？”
白文氏：”對了，景琦，怎麼一直沒見他。”
胡總管站在一邊：”好像跟秉寬出去玩兒去了。”
白文氏有些生氣：”什麼工夫了，還不回來？”
穎宇：”我剛才在大門口看見秉寬了。”
白文氏：”叫景琦來！”
聽差：”就秉寬一人兒回來的，沒見景琦。”
“怎麼回事？叫秉寬來我問問。”
“叫了，他在門口街上蹲著，就是不進來。”
白文氏覺得不對了，忙站起：”你們先吃。”向院子走去。
白宅大門口。
白文氏走出大門，一眼看見了秉寬，叫道：”秉寬！”
秉寬蹲在街對面牆根下，懷裡抱著玩具木刀，兩手捂著頭，沒答應。
白文氏下了台階，快步走到秉寬跟前又叫：”秉寬！”
秉寬一動不動。白文氏彎腰用手扒拉他一下：”怎麼了你？……說話呀！”
秉寬突然用拳頭狠狠打自己的腦袋，兩手輪流著打個不停，白文氏忙拉住他：”幹什麼，幹什麼？有話好說嘛，景琦呢？”
秉寬哭咧咧地：”我該死！我把景琦少爺丟了，我該死！”邊說邊又打自己的頭。
白文氏使勁將他拉起來：”怎麼會把他丟了？”
秉寬：”我去給少爺買刀，少爺在那兒吃扒糕，一轉眼的工夫就沒影兒了。”
白文氏疑惑地：”左不在集上轉，還能跑哪兒去？”
秉寬：”賣扒糕的說，看見他跟一個人看摔跤去了，我在集上找，一直到散了集一個人兒沒有了我才回來。”
“那是讓人拐跑了？家裡事兒夠糟心的了，這不添亂么？先別告訴老爺子。”白文氏說罷茫然地望著街道，”看摔跤去了？這個人是誰呀？！